「我看那些岩石上，带有一条条刻痕，像是用凿子一点点敲出来的山洞，好像没有用到炸药。」
「现在还不知道，这件事情是不是跟当年的埃利亚斯·温特沃斯先生有关，不过这片区域确实在藏宝图上，被他画的『x』给覆盖了。」
「这里给我的感觉，跟『强盗警长宝藏』那边很像，应该少说都有上百年历史了……」
等苏杰瑞介绍完，老詹姆斯蹲在矿井洞口张望着，双眼发亮，说道：
「先把外面这层石头挪开吧，然後整体评估一下它的情况。我们可以直接买一些木块和千斤顶，用直升机送过来加固！」
他们在附近寻宝的事情，已经被那三位牛仔知道了，说是正在「赛跑」，好像也没有太大的问题。
最起码在别人看来，情况还不算明朗。
苏杰瑞倒是不急不躁，有保镖已经帮忙去砍木桩，准备尽快圈一个范围出来。
而且只要那三位牛仔不是傻子，肯定不会在短时间内把消息散播出去，还有时间慢慢处理。
虽然只找到一颗小蓝锥石，但考虑到蓝锥石的稀缺性，连那两位地质学教授，此刻都跃跃欲试，同时挤在狭小的矿井洞口前，一边清理着里面的石头，一边评估矿洞是否牢固。
他们的动作非常轻，过了十几分钟，封堵在洞口的石头终於被清理乾净，露出了大约80厘米宽、高度只有1米2左右的矿洞。
卡西安·格雷夫斯教授用仪器检测完，走到苏杰瑞的面前，摘下护目镜挂在脖子上，介绍说：「洞里的空气应该没什麽问题，只是需要再等待一会儿，以免氧气浓度不够。」
「这个矿洞是被凿出来的，没有破坏山体的结构，应该不存在垮塌的风险。」
「我刚刚用手电筒照了一下，里面的通道向下倾斜。开凿的时候，估计那些人也不知道地下究竟有没有东西，所以为了省点事，只挖了很狭窄的通道……」
苏杰瑞突然想到什麽，侧头看向摄影师马丁，问道：
「马丁，你不是一直在练习操控无人机吗？考验你技术的时候到了，能不能飞进去看看有多深？」
摄影师马丁目前使用的无人机，就是之前大疆公司赠送给苏杰瑞的礼物。
听到苏杰瑞的问题之後，马丁当即拍了拍自己的胸口：
一番准备过後。
灰色的无人机发出嗡鸣声，在矿井洞口缓缓离地，短暂悬浮几秒钟，在摄影师马丁的操作下，往矿洞里飞去。
地面没有铺设运货的轨道，四周墙壁上都布满了开凿的痕迹，能看见有些用来支撑的木桩，随着时间流逝已经腐朽垮塌，但整个矿洞的结构完好无损。
苏杰瑞和莉莉安、老詹姆斯，都挤到了摄影师马丁的旁边。能看见随着无人机前行，地面上的灰尘被掀了起来，但没怎麽影响能见度，只是雾蒙蒙的，像笼罩着一层黄色的薄纱布。
矿洞的地面上，凿出了供人踩踏的阶。
深入大约10米过後，还有一处能够临时休息的小平。
不久。
卡西安·格雷夫斯教授看见没，墙壁上出现明显的颜色差异，突然从红白色的花岗岩，逐渐过渡到了墨绿色的岩石。
他顿时有点激动了，用手指着狭小的屏幕：
「看！又是『蛇纹岩』！我刚才又查了一下，圣贝尼托县那边的蓝锥石，就是从这种岩石里找到的！」
苏杰瑞已经胜券在握，就差把「这波稳了」几个字写在脸上，他考虑的只是如何合情合理地拿下这座宝石矿，笑着握拳，说道：
「是吗？我不太懂这些，但既然有希望，那就太棒了！」
无人机继续前行，大概飞出了足足三四十米。
手机屏幕当中，它发出的灯光原本照在洞壁上，突然间画面一变，露出了一个比较开阔的黑暗空间。
苏杰瑞挑了挑眉，猜测道：「地下有个溶洞？」大腿被磨破了的那位老教授「基兰·默里」，纠正说：
「这种岩层很难侵蚀出溶洞，更像是地下的『空腔』。」
「看坡度，它似乎在地下20多米深的地方。你们有没有发现，这条矿洞挖得非常直？」
「这一点也很奇怪，我有些怀疑曾经有经验丰富的采矿工人，通过爆破的回声，听出了地下存在『空腔』。在出现专业的仪器之前，很多老矿工都能做到这一点，比如我父亲……」
老詹姆斯好奇地问道：
「埃利亚斯·温特沃斯就是当年的矿业大亨，手底下雇佣一些经验丰富的老矿工很正常。『空腔』……怎麽了？对我们寻找宝石有帮助吗？」
基兰·默里教授点了点头，继续说道：
「在19世纪，人们还不认识蓝锥石，很可能把它当成了蓝宝石。」
「假如他们先从外界发现了蓝宝石，进而在附近寻找蓝宝石矿脉，很可能会因为某些意外发现，特别关注这个空腔。」
「蓝宝石的生长，需要不受挤压的宽敞空间，因此更容易集中分布在地下的洞里，而且个头会较大，很多蓝宝石都是这样发现的。」
「换成是我，如果从某个地方发现了蓝宝石，附近恰好又有一处地下的空腔，我绝对也会想办法挖进去看看……」
他们说话的时候，摄影师马丁操控着无人机，贴近地下空腔的洞壁仔细观察。能看见灯光照到了不少地方，立刻折射出来蓝色的光点，就像是昨晚在天空中看见过的星辰大海。
随着无人机转动，灯光照到不同的地方，那些宝石仿佛也在安静地闪烁着。
看到这一幕的众人都愣住了，有人倒吸了一口凉气。
摄影师马丁瞪大了眼睛，惊叹道：
「……刚刚说1克拉就值1万美元？我的天呐！这里就像用宝石镶嵌出了一个房间！」
果然。
女人对闪闪发光的东西没有任何抵抗力，莉莉安看了一眼苏杰瑞，眼神无比火热。
「地下全都是蓝锥石！？我要用它们做一套首饰出来！」
卡西安·格雷夫斯教授赶紧对摄影师马丁说：
「先看看这处空腔有多大，然後让无人机赶紧回来！我们想办法把紫外线灯绑在无人机上，让它再下去一趟，蓝锥石遇到紫外线之後，会呈现出刺眼的蓝光，这样就搞清楚地下这些到底是蓝宝石，还是蓝锥石了！」
摄影师马丁感觉自己正处於一个高光时刻，平时躲在角落里无人关注，这会儿却成为了全场的焦点。
录音师卢克站在人群外，手里拿着长杆，忙着录音的同时，语气羡慕地开口道：「不管是蓝宝石还是蓝锥石，这都算得上是一座宝藏了吧？」
莉莉安被卢克的这句话提醒了，赶紧对阿芸说：
「马被别人骑走了，让几架直升机都飞过来！我们需要尽快打下木桩，确定下这座矿脉的所有权！」
卡西安·格雷夫斯教授提醒说：
「但我们还不知道面积究竟有多大，最好把附近都圈出来，这需要多砍几棵树！」
幸好没有华夏的其他居民在场，要不然见到这种「发现矿脉，自己居然可以申请所有权」的场面，恐怕会羡慕到流口水。
大家你一言我一语，苏杰瑞几乎插不上话，粗略估算完地下的空腔面积，发现差不多有二三百平米。
除了蓝锥石以外，教授认出还伴生着「黑色片状柱星叶石」、「白色针状钠沸石」等等。
卡西安·格雷夫斯教授和基兰·默里教授都无比振奋，说这可能是一座原生的蓝锥石矿层，而不是从其他地方冲刷过来的。
这两位教授都知道，地下的东西跟自己没有关系，只想联手写一篇重磅论文出来。
苏杰瑞听完，顿时想到了跑去上游寻找宝石矿脉的牛仔雷金纳德·沃克等人。
既然宝石不是从其他地方冲刷过来的，那麽他们去上游寻找，恐怕只会彻底竹篮打水一场空了。对此只能说遇到了横财，但是那几位牛仔太贪心，抓不住机会。
要不然，假如他们哭穷卖惨几句，玩一招现实版的「v我50救济一下」，苏杰瑞大手一挥，奖励给他们5万、10万美元，实际上也毫无问题。
……
等到无人机顺着矿洞飞上来。
苏杰瑞亲自研究着，用绳子将小号的紫外线灯，绑在了无人机上，测试完发现并不影响飞行。
摄影师马丁再次操控无人机，从洞口飞了进去，这回到达二三十米深度的时候，就通过摄像头看见洞壁上，发出了不少亮眼的萤光。
地下的庞大空腔里，洞壁上的场景更加夸张，只要是被紫外线灯扫到的地方，萤光都纷纷亮起，真的就跟微缩版的「星空」差不多。
有些地方，蓝锥石的晶簇还扎堆生长在一起，乍一看呈现出非常规整的三角形，在紫外灯下颜色明亮，就像手机屏幕上出现了光斑。
莉莉安又想到了点别的事情，专门将苏杰瑞拉到一旁小声讨论，担心加利福尼亚州官方，或者是那些环保组织会出手干涉开采。
苏杰瑞立马回过味来，觉得紫外线灯照射洞穴的这一部分素材，似乎不太适合公开放出去，假如大家都嚷嚷着要保护这处洞穴，那可真就是作茧自缚、弄巧成拙了。
毕竟这地方荒郊野岭、鸟不拉屎，就算打造出一处景点，一年到头恐怕也卖不出1万张门票，还不如随便从岩壁上扣几块宝石挣得多。
不过要是蓝锥石的规模足够庞大，倒是可以搜集些达不到宝石级的小碎粒，布置出一处人造景点出来，用蓝锥石拚凑出星空，又或者是别的图案。正当两人压低声音讨论着，老詹姆斯突然疯狂招手，大喊道：
「杰瑞！莉莉安！你们快过来！发现了一块大的，个头特别大的蓝锥石！」
「我的上帝，这都快有苹果那麽大了！就这一颗，至少都能卖好几千万美元！」
「河狸神的权杖上，可以镶嵌这一块宝石！拿着大木棒出门，场面绝对无比壮观，用来做王冠也不错……」
知道「河狸帝国」策划的阿芸、莉莉安等人，听完都表情古怪，很难想像把这麽大的宝石，镶嵌在大木棒上是什麽场面。
至於一些新来的保镖，还有两位教授和助理们，听完都一脸茫然，不清楚「河狸神」究竟是什麽……甚至一度怀疑老詹姆斯是不是受了什麽刺激，突然间犯了老年痴呆。
在确定地下空腔里真的安全之前，谁都没有冒冒失失地亲自进入。
在无人机返回的途中，摄影师马丁发现了掉在地上的一枚黄金袖扣，就在一处供人休息的小平上，已经落满了灰。
还有断裂的锤子，木柄上似乎刻着字。
等到把这些东西拿回来，说不定有机会搞清楚这个矿洞，究竟是不是埃利亚斯·温特沃斯悄悄派人开凿出来的。
他们暂时先忙着打木桩、划定宝石矿区大致的范围，按照古老的规定，一次性总共可以圈下160英亩的范围。
苏杰瑞亲自出马，拿着教授提供的卷尺开始测量，尽量确保能够将整个宝石矿区一网打尽。与此同时。
大约七八百米外。
牛仔雷金纳德·沃克他们三人，正沿着乾涸的河道，仔细寻找宝石的踪迹，时不时就趴在地上，扒开鹅卵石、风化的沙砾看一看。
他们都不懂怎麽寻找矿脉，还是采用「河道淘金」的老一套办法，主打一个碰运气。
这会儿，雷金纳德·沃克完全不清楚苏杰瑞那边的巨大发现，正沉浸在自己能够发财的白日梦里，美滋滋地说道：
「怎麽样，还是我聪明吧？」
「换成其他的蠢蛋，只能眼睁睁看着杰瑞·苏那个家伙发财！」
「我就不一样了，马上选择和他们闹翻，现在只要找到真正的宝石矿脉在哪里，我们都能成为千万富翁……不对，身家上亿美元都有可能！」
另一位名叫奥斯卡·瓦伦丁的牛仔，今年刚24岁。
由於念书那会儿只忙着打游戏，他已经当了6年的牛仔，皮肤被晒成了古铜色，嘴唇乾裂起皮。
奥斯卡·瓦伦丁此刻站起身，拍了拍手上和膝盖上的灰尘，说道：
「没有发现宝石，可能还在更上游的地方。」雷金纳德·沃克也没有发现，果断站起来，熟练地翻身上马，在马鞍上坐稳之後，轻轻拽了拽缰绳，说道：
「那就再往前找找！赶紧走吧，要是那处矿井里没有发现，杰瑞·苏他们可能会追上来！」
虽然正在寻找宝石矿，但被他们带走的十几匹美国花马，也没人舍得直接丢掉。
至於随便栓在哪里……在这种人迹罕至的荒郊野外，简直等於是给黑熊和狼群加餐。
脚下没有真正意义上的路，只有动物来溪边喝水，长年累月踩踏出来的小道。
老牛仔雷金纳德·沃克在前面骑着马，而奥斯卡·瓦伦丁跟在马群的最後面，以免有马走丢。
路过一处巨石众多的河道时候，奥斯卡·瓦伦丁不经意间扭头一瞥，太阳正好晃花了他的眼睛，隐隐约约像是从河道附近看见了一抹金色。
但胯下的美国花马还在小跑，等他再次仔细观察的时候，只看到遍地被溪水冲刷到特别光滑的鹅卵石，大的有几吨重，小的则跟鹌鹑蛋差不多。
在中午的阳光下，有些非常光滑的石头，正反射着耀眼的光芒，几乎让人睁不开眼睛。
奥斯卡·瓦伦丁乐嗬一笑，用袖子擦了擦额头上的汗，觉得自己已经有点魔怔了，患上了「暴富幻想症」，无论看什麽都像是值钱的东西。
他没有再继续停留，双腿轻夹马腹，继续向前寻找……
……