睛亮得吓人。
“周莽，你说巧不巧？它偏偏，落到了我手里。”
周莽盯着她看了半晌，忽然道。
“你不会是想当女皇吧？”
萧鸾笑了。
她没说话，只是笑。
眼睛在黑暗里眯起来，弯成一个很好看的弧度，可那弧度的深处，有一点精光，寒得像出鞘的刀。
“很晚了。”
她坐起身，拢好衣衫，声音恢复了平日的清淡。
“回去吧。再不回去，他们都改着急了。”
周莽失笑，翻身坐起。
“你想当我帮你。”
两人收拾停当，一前一后出了崖洞。雪夜的山林安安静静，走到岔路口，萧鸾抱着印玺往东，周莽往西。
走出十几步，萧鸾忽然回头。
“周莽。”
“嗯？”
“我方才没答你，”
她站在雪地里，眉眼弯弯。
“不是默认。”
“是没想好……”
她转身，声音散在夜风里。
周莽站在原地，看着那个背影没入雪林，低头笑了笑，摇摇头，去了苏半夏的屋子。
苏半夏早已收拾停当，药篓、小锄、麻绳、干粮，码得整整齐齐。
见他进门，她眼睛一亮，迎上来。
“都备好了，今日去崖洞后山那片林子，上回我在那儿见过几丛冻青，正是入药的时候……”
说着说着，她的声音忽然顿住了。
她站在周莽身前，鼻子轻轻动了动。
然后，又动了动。
周莽心里“咯噔”一下。
苏半夏是药人出身，鼻子比狗还灵。
她凑近了些，仔仔细细地，在他衣襟、肩颈处闻了闻，温泉水的硫磺味，底下压着一缕极淡极淡的、清冽如雪的墨香。
那是萧鸾身上的味道，而且，近得要贴上去，才沾得上。
苏半夏缓缓直起身，看着他。
那眼神，难以言喻，三分了然，三分幽怨，三分“原来如此”，还压着一分说不清道不明的酸。
周莽生平枪林箭雨都不曾眨眼，此刻被这一眼看得，竟破天荒地，有点心虚。
“半夏，我……”
“出发吧。”
苏半夏转身背起药篓，声音平平静静，听不出波澜。
“再晚，日头就该偏了。”
她掀帘出门，走了两步，又顿住，背对着他补了一句。
崖洞后山，石洞外的林子。
前些日子没怎么下雪，林子里倒比预想的生机多些。
两人猫着腰，在背风的阳坡上寻药。
苏半夏识药如神，眼睛一扫就知道哪丛枯草底下埋着好东西，小锄翻飞，一个时辰下来，药篓里铺了浅浅一层。
冻青、血见愁、还有几株埋在雪窝里的老山参须子。
“可惜了。”
苏半夏捧着一株带着土的雪上一枝蒿，心疼地看着它冻得发蔫的叶子。
“这样的好药，山里一冬，十丛冻死七丛。要是这些草药，能一直长着就好了，不冻，不歇，随用随取……”
她说者无心。
周莽却停下了手里的动作，回头望了一眼崖洞的方向。
那洞里，有一眼终年不冻的温泉。
“半夏。”他忽然开口，“跟我来。”
他卷起袖子，在林子里背风的阳坡下，一筐一筐地起土。
冻土硬，他用短刃撬，用枪杆杵，硬是起了十几筐上好的腐殖土，一筐一筐，背进了崖洞，倒进温泉旁那片干燥温暖的石台上，摊平，浇上温泉水。
“把药，种这儿。”
周莽拍了拍手上的土。
“洞里恒温，水汽足，又不见风。药在这里，能一直长。”
苏半夏捧着那株一枝蒿，站在那片新翻的沃土前，愣了很久。
洞里暖融融的。
她慢慢蹲下身，把药苗一株一株栽进土里，栽着栽着，忽然没头没脑地低声说了一句。
“你这个人啊……”
“嗯？”
她把一棵参须按进土里，声音闷闷的，唇角却翘着。
回庄，周莽把事情安排了下去。
药田交给苏半夏，又让细心的杏儿给她打下手，照看洞中苗圃。
然后，他去了演武场，找到了正在带队操练的裴照月。
“明日进城。”
周莽开门见山。
“县衙黑牢划拨的那批流犯，到了该接的时候。家里只留纳兰和阿禾看守，你、七娘、铁柱，再挑六个得力的汉子，跟我走。”
裴照月收刀入鞘。
“接人？”
“接人，买粮，采买铁料和盐。”
周莽望着县城的方向，顿了顿，声音低了半分。
“还有一桩事。”
“城里有一个组织，在打听莽山的东西，也在打听我。”
他的手指在刀柄上轻轻点着。
“他们躲在暗处看了一个月的戏了。”
“这一回……”
周莽眯起眼，眼底掠过一丝冷光。
“换我，去看看他们。”