“克罗夫特家族还有三处绝密军工基地，掌握着微型核弹头的技术参数！”
“还有北约退役高官的人脉网！”
“我都可以交出来！只要能让我活命！”
塞西莉亚摇了摇头。
“这些东西，你死了之后，我一样能让霍华德接手，或者让弗里曼去接收。”
“你手里的筹码，不够买你的命。”
老克罗夫特的脸色彻底灰败下去。
就在这位军工寡头以为自己彻底被宣判死刑的时候，塞西莉亚停顿了片刻。
她没有继续嘲讽，而是微微侧过头，视线越过长桌，投向了大厅后方悬空的二楼露台。
塞西莉亚的姿态在这一瞬间变了。
原本那股狂躁暴虐的上位者气场悄然收敛，取而代之的是纯粹的敬畏与请示。
大厅里的几个老头子全都精明到了骨子里。
看到塞西莉亚这个动作，所有人呼吸一窒。
老克罗夫特愣愣地抬起头，顺着塞西莉亚的视线看过去。
二楼的旋转楼梯上方，有一片隐没在黑暗中的露台。
那里没有开灯，煤气壁灯的光芒只照亮了楼梯的前半段，上方完全是一片昏暗。
然而，在老克罗夫特、霍华德、教皇以及在场所有人的感知里，那处黑暗根本不是空的。
早在刚才，脑海深处被种下思想钢印的那一瞬间。
他们的神经中枢里，就悄然烙印下了一个不可违逆的概念。
他们不仅顺从红桃Q。
灵魂深处更是能清晰地感应到了一股高高在上的主宰气息。
那股气息沉稳、古老，像深渊一样不可测度，刚才就一直在注视着他们的一举一动。
霍华德心脏狂跳，下意识后退了半步，手指紧紧抓着西装下摆。
“二楼……有人？”
霍华德的声音抖得不像话。
弗里曼体内那股刚刚转化的真祖次级血脉，更是在这一刻疯狂震颤。
那是低位生命遇到源头主宰时的本能压制。
弗里曼双腿一软，竟然比老克罗夫特跪得还要彻底，整个人趴伏在地，连头都不敢抬。
教皇握紧了手里的金质钥匙，喉结上下滚动：
“红桃Q大人的真身……就在上面？”
没有人回答他们。
塞西莉亚依旧保持着仰望的姿态，等待着楼上的裁决。
老克罗夫特跪在地上，仰头望着那片浓郁的阴影，只觉得自己的灵魂都要被扯碎了。
嗒。
一声极轻的脚步声，在二楼木质走廊上响起。
霍华德屏住了呼吸，老克罗夫特瞪大了眼睛。
阴影微微晃动。
一道修长挺拔的身影从二楼露台的黑暗中缓步走出，停在了雕花木质护栏前。
但在那一瞬间，无形的精神涟漪悄然扩散，“思想钢印”的力量无声无息地烙印在长桌旁每一个人的认知底层。
大厅顶端的枝形吊灯明明散发着璀璨的光晕，可在老克罗夫特等人的视界中，光线在触及那道身影的刹那便诡异地消融扭曲。
他们拼命想要聚焦视线，却发现落入眼帘的只有一团深邃晦暗、不断流动的漆黑阴影。
看不清面容，辨不出年岁，甚至无法看清穿着打扮。
任何试图看清其五官的念头，都会在脑海中化为一阵令人心悸的剧烈刺痛。
认知被彻底篡改与剥离，在众人的感知里，二楼站着的仿佛不是人类，而是一尊自虚无中降临的不可名状之物。