「回馈可以，捆绑不行。」
李信抬眼看她，眼神很稳，说出的话句句钉在实处：「修行的人，自由最值钱。
捆一百年，跟卖身有啥区别？但我们也不占你便宜，就结个浅缘。」「你给我们四个种子席位、复活资格，还有赛前物资情报。
我们进了宗门以後，帮你们家嫡系子弟办三件力所能及的小事。
办完，人情两清，谁也不欠谁。」
他顿了顿，语气平静：「能谈，咱们就合作。不能谈，我们回落星阁打复赛，无非多费点劲。」
沈秋蝶愣住了。
她做了这麽多年预选招揽，见过哭着喊着要签契的，见过讨价还价多要资源的，还从没见过这麽年轻的散修，敢反过来跟她定规矩。
不贪资源，不卑不亢，帐算得比她还明白。
她盯着李信看了几秒，心里飞快地盘算。
三次帮扶看着少，但这几个人的资质摆在这，日後若真能进大宗门，三次关键时候的帮扶，价值未必比百年效力低。
而且条件松，对方也愿意承人情，总比把人逼回落星阁强。
想通这层，她脸上重新露出笑：「好。就依道友所言，立浅缘契约。」
大方向定了，李信却没立刻签。他扫了眼湖边的外圈擂台，说：「按你们的规矩，种子席位得先过外圈试金石验实力，对吧？」
沈秋蝶倒是有点意外：「道友倒是清楚规矩。外圈试金石分三等，丙等拿普通复赛名额，乙等拿前排顺位，甲等直通种子席，拿复活权。
只是甲等守擂的三个，都是外圈最硬的骨头，十个人里能过去一个就不错了。」
「甲等。」李信说得平淡，像在说一件稀松平常的事，「我们四个，全打甲等。」
沈秋蝶愣了一下，随即笑了：「道友倒是乾脆。就怕这骨头不好啃。」
「啃不啃得动，打过就知道。」
旁边几个等着核验的散修听见了，都扭头看过来，眼神里有惊讶，也有看热闹的意思。
「甲等？还四个全打？疯了吧？那三个守擂的，哪个不是手上沾了十几个人的败绩？」
「上个月有个世家子弟，筑基巅峰，自信满满选甲等，连第一关哑巴刀客都没过去，被砍得满身是伤抬下来的。」
「我看这队人是有点本事，但直接冲四个甲等，还是太托大了。」
这些话飘进耳朵里，李信没当回事。
他来这儿不是刷小怪攒经验的，要打就打最难的，一步到位。第一场，萧千帆登台。
对手刚跳上台，台下就有人低呼出声：「是吴哑巴！第一关就遇上他？这队人运气也太差了！」
「这哑巴守擂快一个月，连败十八个炼体修士，破法刀专砍金身，多少硬骨头都折在他手里了！」
台上的哑巴刀客个子不高，手里的宽背刀又沉又重，刀刃泛着异样的寒光……
正是专破炼体金身的破法粉。
他没废话，脚下一蹬，整个人像块石头似的砸过来，刀光劈头盖脸就砍向萧千帆面门。
「嗤」的一声，刀刃撕开金身表层，在萧千帆左臂划开半尺长的血口，血一下子渗出来。
台下一片嘘声，有人摇头：「我说什麽来着，第一关都悬……」
话没说完，台上金光骤然暴涨。
萧千帆眼神一沉，大日金身催到极致，金色血气翻涌，硬生生扛住对方後续三刀。
他瞅准哑巴旧力刚竭、新力未生的间隙，反手三剑劈出去，剑上力道沉得像山。
哑巴刀客举刀硬架，「铛」的一声巨响，整个人被震得飞起来。重重摔下台去，半天爬不起来。
全场瞬间静了半截。
「我靠？硬扛破法刀还能反杀？这金身也太狠了？」
「十八连胜的吴哑巴，就这麽败了？」
台边的黑脸执事也坐直了身子，低头在册子上重重记了一笔。
萧千帆捂着胳膊下台，血还在流，脸上却浑不在意：「有点东西，刀上带料。」
李信丢给他一瓶止血散：「大意了。下次先摸清路数再硬接。」
第二场，李信登台。
他刚站定，台下又是一阵骚动。
「是水矛阿菱！第二关就遇上她？完了，这队人甲等怕是要折在这儿了！」
「这丫头守擂半个月，连胜二十三场，多少筑基巅峰连她矛尖都碰不到就败了，阴得很！」
对面站着个穿短打的少女，皮肤是常年泡在水里的苍白色，眼睛亮得像寒星，手里短矛斜指地面，水珠顺着矛尖往下滴。她没废话，身子一弓就扑了过来，短矛抖出一道银线，水汽裹着矛尖，虚虚实实，直奔李信後心……
这是她的成名杀招，二十多个人栽在这一下。
台下人都屏住了呼吸，等着看这青玄宗的小子怎麽狼狈躲闪。
可李信站在原地没动。
天眼微开，视野里瞬间变了样：少女的蓄力点、变招的角度、後续的退路，全都清清楚楚。
她引以为傲的隐匿矛法，在他眼里慢得像慢动作。
他没拔刀，甚至没怎麽动真元。抬手从台边折了三截树枝，拿在手里掂了掂。
一截树枝轻点脚下的湿滑台面，稳住身形；
另外两截随手一摆，正好封死了少女所有进攻角度。
少女矛越刺越快，银线一道接一道，水汽把整座擂台都裹住了，看着声势骇人。
可不管她怎麽变招，总被那两截不起眼的树枝精准挡住，力道全都卸得乾乾净净，像打在棉花上。
她心里越来越急，最後拼尽全力，一记全力突刺，矛尖带着破空声直取李信心口，用了十成力。李信手腕微微一动。
树枝头精准点在矛尖侧面。
「嗡……」
一声闷响，狂暴的反震力顺着矛身传过去。青石擂台「咔嚓」炸了三道细纹。
少女浑身一震，连退五六步，「噗通」半跪在地，虎口崩裂，鲜血顺着指缝往下滴，短矛差点脱手。
她抬头看着台上的人，眼里全是震骇。
自己练了十几年的水下矛法，对方连兵器都没拔，就用三根树枝，破得乾乾净净。
这根本不是同级较量，是碾压。
李信扔掉树枝，没说话，也没什麽得意的神色，转身就下了台。
台下死寂了一秒，紧跟着炸了锅。
「我靠？树枝破水矛？！」
「这他妈对力道掌控到什麽地步了？怪物吧！」「刚才谁说人家托大的？这是真有本事啊！」
台边的黑脸执事直接站了起来，笔尖在册子上飞快地划，把「李玄」两个字画了个大红圈。
人群里的宗门探子，笔尖都快戳破纸了，互相递眼神……
这小子，绝对是本次预选第一梯队的苗子。
台侧小门旁，那个面无表情的灰衣洗碑老婆子，也抬了抬眼皮，多看了李信背影两眼，手里的木牌轻轻顿了一下。
第三场，苏晚登台。
台下议论声还没停：「第三关是孟三娘，毒雾蚀神识，上个月三个筑基巅峰栽在她手里，神识受损直接废了半条修行路……」
话没说完，台上苏晚周身草木灵气铺开，灰扑扑的毒雾飘到跟前，全被生机裹住吞噬，反倒往孟三娘那边反卷回去。
没几个回合，孟三娘脸色煞白，主动认输。
第四场，韩月登台。
她的对手是个用长剑的男修，走的是刚猛路子，剑剑劈砍，声势十足。
韩月却只守不攻，用的全是最基础的剑式，挑、挡、卸、刺，每一下都精准到毫厘。对方猛攻了十几招，连她衣角都没碰到，反倒灵气耗了大半。
瞅准一个空隙，韩月手腕一转，剑尖顺着对方剑脊滑过去，直指他手腕。
男修一惊，慌忙撤手，长剑差点脱手。
「我认输。」他咬了咬牙，乾脆地下了台。
台下有人赞：「这女修剑法是真稳，基础打得比宗门弟子还紮实，看着不起眼，真有东西。」
四场全赢，乾净利落。
台下已经吵翻了天。
「四战四胜？还是全甲等？这他妈哪冒出来的队伍？」
「青玄宗？听都没听过，怎麽这麽猛？」
管事端着托盘亲自过来，态度比刚才恭敬了不止一分，托盘上整整齐齐摆着四枚刻金鳞纹的种子令牌：「四位资质核验通过，种子席位已经录入名册，首轮轮空，各享有一次败者复活权。
明日复赛，直接从第二轮打起就行。」
韩月接过令牌，四个人转身往外走。出了人群，韩月才低声跟他们说：「这四个是外圈公认的四关煞，往年预选，十支队伍里能有一支全过就不错了。
咱们四场全赢，还都没出全力，今天这脸，算是在双湖城打出去了。」
萧千帆揉了揉胳膊上的伤，咧嘴一笑：「还行，那哑巴刀确实有点东西，换普通炼体修士，真栽那儿了。」
李信指尖摩挲着令牌上的纹路，没说话。
这只是第一步。
真正的硬仗，在明天的复赛，在落仙山的正赛。
天已经黑透了，双湖城到处挂着灯笼，映得湖面波光粼粼。
街上还很热闹，散修们三五成群，议论着今天的擂台，说着哪家势力条件好，哪个修士天赋高。
往客栈走的路上，李信说：
「明天复赛，稳着打，先把升仙令拿到手。」
「契约等拿了令再签，就按咱们说好的来，三次帮扶，多一条都不认。
他们额外给的东西，不该要的别要，省得日後扯不清。」「千帆、苏晚正面打，别逞强，赢了就行，不用露全部家底。
月姐你可以用出飞剑术，既然已经泄了底，并不用隐藏身份，反正，也没谁规定，其他宗门的人不能参加升仙会。」
他顿了顿，声音沉了些：「咱们来这儿，不是来投靠谁的，是来借路的。
借升仙会的台阶，摸到金丹的门槛，把修行路续上……凭本事上位，别的都是虚的。」
三个人都应了。
韩月想了想，又补了句：「我的目标是明月天宗，他们的剑修传承最正，金丹功法也全。
你们要是没别的想法，咱们可以往一个方向冲，互相也有个照应。」
李信点头：「可以。明月天宗有化神长老坐镇，资源足，是最好的选择。」
回到客栈，关上门，韩月布了层简易警戒阵。
萧千帆坐在地上擦药，左臂的伤口已经收了口，留下一道红疤。
苏晚翻看着刚拿到的正赛情报册子，眉头微蹙。
李信走到桌边坐下，闭着眼，神念慢慢沉入体内。筑基巅峰的真元在经脉里缓缓流转，道基稳如磐石，可再往上，就是一层看不见的膜。
金丹，金丹……他在心里默念了两遍。
差一步，就差一步。
可是，这一步无论资源还是功法，全都被大宗门垄断了。
不加入他们，还真不好得手。
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