在哪些地方，我一概不知。」
他咳嗽了两声，咳出一口暗红色的血痰。
「我说的都是真的。不是我想替他们瞒，是我真不知道。你烧死我，我也不知道。」
周元看着他的眼睛。
那双眼睛里已经没有方才的倔强和凶悍了，只剩下濒死之人特有的涣散和木然。
他不是在撒谎。
「只有最关键的时候，才会通过本门的手段辨别敌友，一起行动。平时，我们就是东北的当地人。」
杨守中从袖子里伸出手来，苍老的手掌按在那人的天灵盖上。
那人浑身一颤，却没有躲，反而闭上了眼睛，嘴角浮起一丝解脱般的笑容。
「谢了。」
他轻轻说了两个字。
杨守中一掌拍下。
那人的头颅无声地塌陷下去，颅骨碎裂的闷响极轻极短，像是踩碎了一颗冻西瓜。
整个雪地重新安静下来，只剩下风声，和远处那条猎犬粗重的喘息。
周元站起身，将银针擦乾净收好，然後转向杨守中。
「师父，现在怎麽办？」
杨守中站在那具屍体旁边，沉默了良久。
老道士的脸上已经没有方才动手时的杀伐之气，取而代之的是一种极深的疲惫和凝重。
「东北不是茅山的地界。」
他终於开口，声音沉缓。
「咱茅山也没那麽大人力物力，在这几十万平方公里的地界上去搜寻这些阴沟里的老鼠。」
「他们在暗，我们在明。他们用了几十年的时间把根扎进了这片黑土地里，只靠茅山，拔不乾净。」
他顿了一下，将手上沾的血在道袍下摆上蹭了蹭。
「所以，这件事要交给对的人去处理。」
杨守中从怀中摸出一部手机。
响了两声，那边便接了。
他在给茅山掌教打电话。
「是我。」
杨守中的声音恢复了平日的从容，但少了几分玩笑，多了几分正式。
他将方才发生的事情简略地说了一遍，没有添油加醋，也没有隐瞒任何细节。
电话那头沉默了片刻，然後传来一个沉稳的声音，说了几句话。
杨守中嗯了两声，便将电话挂断，重新揣回怀里。
「走吧。」
他对周元说道：「这里的事，很快就会有人来接手，郎家兄弟的伤得赶紧处理。」
周元上前搀起郎风，郎风一手捂着腹部的伤口，另一只手搭在周元肩上，咬着牙迈出步子，苍白的脸上浮起一个虚弱的笑。
「麻烦小兄弟了。」
郎景撑着那根断了大半截的桦木棍，一瘸一拐地跟在後面。
他的左眼眶已经肿得发紫，视线模糊，却还是回头看了一眼雪地上那些横七竖八的屍体，啐了一口带血的唾沫。
杨守中弯腰，将那条瘫在雪地里的猎犬捞起来夹在腋下。
猎犬低低地呜咽了一声，伸出舌头舔了舔老道士的手背，便不再动弹了。
鹘鹰被郎景用一块破布裹着，捧在怀里，断翅耷拉在外面，偶尔发出一两声极细弱的啾鸣。
在用三昧火处理完那些屍体後。
四人沿着来时的路往回走。
………
东北某处。
一栋不起眼的民房。
青山洋平坐在桌前，他面前摆着一部老式的座机电话，话筒上缠着几圈黑色的胶布。
听筒里传来一个低沉的声音，语速不快，每一个字都咬得极清楚。
青山洋平听完，没有追问，也没有辩解，只是淡淡地说了一句：
「嗯，知道了。」