开了口。
“妈，等我从港岛回来，接您回家。”
李秀梅的肩膀动了一下。
“但是有个条件。”
李秀梅抬起头看他。
“回去以后不许碰灶台，不许搬东西，不许半夜起来给谁熬汤。家里的活有人干，您就管吃药、遛弯。”
李秀梅瞪了他一眼。
“我又不是废人，”
“答应不答应？”
李秀梅先败了，她别过脸去，哼了一声。
“答应。”
杨兵站起来，把矮凳摆回原处。
“那我走了。”
“等等。”
李秀梅起身进了屋，出来的时候手里多了个布袋子，她塞进杨兵手里。
“腌萝卜条。有君帮我做的，手艺比我差点，凑合吃。”
杨兵掂了掂布袋，挺沉。
“够吃一个月了。”
“废话少说，拿着走。”
从徐有福家出来，杨兵没回四合院，拐了个方向，骑车往北城去了。
二十分钟后，车停在杨老家门口。
杨兵抬手叩了三下。
门开了，开门的是个中年人，穿灰色制服，看见杨兵，点了下头，侧身让进去。
穿过影壁，杨老坐在石桌旁边，面前摆了副棋盘，黑白子下了半局，对面没人。
他穿了件深灰色的棉袍，手边搁着杯茶。
听见脚步声，杨老抬起头。
“来了。”
“杨老。”
杨兵走到石桌旁边，看了一眼棋盘，“跟谁下的？”
“自己跟自己。”
杨老捻起一枚白子搁在棋盘上，“岁数大了，找不着对手，只好左手打右手。坐。”
杨兵在对面坐下来。
杨老没急着说话，他端起茶杯抿了一口。
“听说你给材料研究所弄了两台精密仪器。”
消息传得够快的。
“朋友帮忙，赶巧了。”
“赶巧？高温蠕变试验机和X射线衍射仪，全国有十几个单位排队等了三年都没等到。你一个礼拜就赶巧了？”
杨兵没接话。
杨老也没追问，他把棋盘上的棋子一颗颗收回棋罐里。
“杨兵，有件事，想听听你的意思。”
“您说。”
“最近毛国那边派了个代表团过来，要谈工业技术合作的事。冶金、材料、精密仪器，都是你熟的领域，后天下午有个座谈会，我收到了邀请。”
他看着杨兵。
“你也收到了。”
“我？”
“你。”
“杨老，我就是个……无业游民。这种会议，我去了像什么话？”
杨老笑了。
“巧了，我也是无业游民。”
杨兵：“……”
杨老把棋罐推到一边，两手交叠搁在桌面上。
“邀请函上写了你的名字。不是我塞进去的，是对方点的。至于为什么点你，你自己琢磨。”
杨兵靠在椅背上，对方点名。
能知道他名字的，只有那条设备的链路上的人，消息传到毛国那边，再从毛国传回来，这条线串起来，也不是什么想不通的事。
杨老端起茶杯，“去不去，你自己定。”
棋盘上黑白子全收了，棋盘上干干净净，一个子儿没有。
新局。
“去。”