你合格了。”
万次把护额递到鸣人面前，语气平静却带着某种郑重。
鸣人整个人都愣住了。
他瞪大眼睛，看着那条护额，又看看万次，像是没听懂这句话。
“合……合格了？”
“对。”
万次强迫着自己点了点头。
说实话，万次真的不想给鸣人这个护额。
但是为了剧情能够顺利推进，万次只能选择给了。
随后，万次违心现编了一套，乍一听有道理，但经不起推敲的话。
“毕业考试的真正目的，从来不是让你去偷什么东西，也不是让你去证明自己有多厉害。
“而是让你明白，作为忍者，你必须学会为自己的选择负责，也必须学会在关键时刻成长。”
“你今晚犯了错，但你也在错误里学到了东西。而且——你确实把多重影分身练会了。”
他把护额轻轻放在鸣人还带着泪痕的手心里。
“从现在开始，你是木叶的忍者了。”
“漩涡鸣人。”
夜风吹过，卷起少年额前的碎发。
鸣人低头看着掌心里的护额，眼泪忽然掉得更凶，却又忍不住笑了出来。
那笑容里有委屈，有释然，有终于被认可的巨大喜悦，也有对自己刚才行为的深深反省。
“谢谢……万次老师……”
鸣人用力吸了吸鼻子，把护额紧紧握在手里，声音还带着明显的鼻音，却比刚才坚定了许多。
“我不会再让你失望了。”
“我保证。”
鸣人坚定地说道。
万次看着他，嘴角极淡地弯了一下。
“那就先把封印之书还回去。”
“然后，跟我回村子，我请你吃拉面～”
万次说道。
“好！！！”
鸣人高兴地直接跳了起来。
两人一前一后往村子方向走去。
鸣人还紧紧握着那条崭新的护额，偶尔偷偷低头看一眼，嘴角忍不住微微上扬。
可一想到刚才自己干的蠢事，又立刻把表情压下去，变成一副认真反省的样子。
万次走在前面。
刚走出森林边缘，不远处的树影下便站着一道熟悉的身影。
猿飞日斩。
火影袍被夜风轻轻吹动，烟斗在指间微微亮着火光。
他似乎已经在这里等了一会儿，目光平静地落在两人身上，最后在鸣人怀里的封印之书上停了一停。
“万次。”
日斩声音有些颤，他还是第一次这样直呼这位大人的姓名的.....
猿飞日斩随即把视线转向鸣人，眉头微微皱起，声音沉了下来。
“鸣人。”
鸣人下意识挺直背脊，手里的护额握得更紧了些。
“你可知罪？”
日斩的语气带着火影特有的威严。
“封印之书是木叶最重要的禁书之一，你私自潜入火影楼，偷出卷轴，已经严重违反了忍者守则，若放在平时，这种行为足以被直接关进地牢，甚至被剥夺成为忍者的资格。”
鸣人的肩膀瞬间垮了下去，刚刚因为拿到护额而升起的一点喜悦，立刻被压了回去。
“我……我知道错了……”
鸣人低着头，声音闷闷的。
“对不起，火影大人……我以后再也不敢了……”
日斩看着他这副模样，嘴角几不可察地动了一下，随即又迅速恢复成严肃的表情。
“知道错了就好。”
猿飞日斩顿了顿，语气依旧板着。
“不过既然万次已经判定你通过了毕业考试，护额也发了下去，这件事……便到此为止。”