部被切成两段。
上半身向後抛飞，下半身还站在原地。
断面没有鲜血，只有灵子像光点般四散。
下一刻，散开的灵子重新汇聚。
上半身与下半身在空中对接，伤口处伸出无数细密的灵子丝线，互相缠绕缝合。
痣城剑八重新站稳，脸色白了几分，呼吸变得急促。
短时间内调动大量灵子重塑身体，对精神的消耗不小。
他抬起头，大声地吼叫：
「给我看真相！」
「狂妄！」山本元柳斋单手高举流刃若火。
刀身迸发出赤红的光芒。
火焰从刀身蔓延，向四周扩散。
言寺没有看身後的战斗。
他微微躬身，身体的力量聚集到脚下。
死神之力，凝聚。
虚之力，凝聚。
灭却师之力，凝聚。
三种力量在体内冲撞挤压，寻找爆发的出口。
然後，左脚猛踏地面。
岩石碎裂，裂纹呈放射状向外蔓延。
右脚跟上。碎裂范围扩大，整个双殛之丘顶部开始震颤。
三重力量在脚下叠加爆发。
砰！
砰砰！
言寺瞬间突破了灵子阶梯的压制力场。
冲上阶梯，直接沿着台阶垂直向上冲刺。
每一步踏下，脚下的台阶就炸开一圈灵子涟漪。
山本元柳斋原本高举的流刃若火改为横扫。
「城郭炎上！」
赤红的火焰从刀身喷涌而出，向四周扩散，形成巨大的火焰半球。
火焰墙壁迅速合拢，将整个双殛之丘顶部完全笼罩。
外界的视线被隔绝。火焰墙壁内部，温度急剧升高。
岩石开始发红软化，空气因为高温而扭曲。
然後就这麽站在原地，望着冲刺的言寺，没有继续动手。
「什麽！」
麒麟寺天示郎的怒吼在火焰结界内回荡。
他双手握刀，刀身在灵子灌注下变形延伸，化作柄长柄的船桨状武器，表面泛着刺眼的金光。
「天照一闪，金毘迦！」
金光横扫。
更木剑八正要追击，被这一击结结实实拍中胸口。
身体向後倒飞，撞在火焰墙壁上，发出沉闷的撞击声。
胸前裂开一道深可见骨的伤口，鲜血喷溅。
「卯之花，给我挡住他！」麒麟寺扭头大吼：「曳舟桐生，赶紧出来，我们得上去了！」
卯之花烈站在原地，没有动。
她的双手依旧拢在袖中，脸上温和笑意。
但如果仔细看，会发现她的身体在轻微颤抖，似乎在压抑着什麽东西。
另一边。
咔嚓。
第一重黑棺表面出现裂纹。
接着是第二重、第三重……
十重黑棺层层碎裂，化作黑色灵子消散在空气中。
里面走出的不再是那个胖乎乎的曳舟桐生，而是个身材苗条的女性。
她拍了拍身上不存在的灰尘，眯眼看向痣城剑八。
「真是不可爱呢，痣城剑八。」她随手撒出几颗种子。
种子落地即生根，藤蔓破土而出，以惊人的速度生长缠绕，瞬间形成个巨大的树笼，将痣城剑八困在中心。
这些藤蔓表面有细密的纹路，正在贪婪地吸收周围的灵子。
痣城剑八被困在里面，脸色依旧平静。
哪怕藤蔓在疯狂吸收灵力，表情也没有变化。
因为就算在这里被吸乾，也能从静灵庭的其他地方重生。
任务只是拖住曳舟桐生。
仅此而已。
至於为什麽不用管山本总队长……
他不知道，言寺只说了「挡住山本老头子瞬间」。
曳舟桐生也明白，单靠这招困不住痣城剑八太久。
但她现在也无法突破过去，只能转头看向山本，声音急切：「山本总队长，为什麽不追击？」
山本元柳斋站在原地，流刃若火依旧在手中燃烧。
火焰结界外传来其他队长尝试突破的声音，但都被火焰墙壁挡了回去。
他沉默了片刻，才开口：
「护庭十三队，不能踏入灵王宫，这是规矩。」
「难道有敌人入侵也不能上去吗？」曳舟桐生真的急了。
「不行。」
回答的不是山本，而是正在和更木剑八缠斗的麒麟寺。
他一边架住更木剑八的斩击，一边抽空大吼：
「这就是规矩！除非灵王宫真到生死存亡的时候，不然护庭十三队的成员决不能上去！」
被困在树笼中的痣城剑八微微眯起眼睛。
果然有猫腻。他抬起手，无视藤蔓的吸食开始吟唱。
「五龙转灭。」
轰！！！
爆炸声中，藤蔓碎片四溅。
卯之花烈看向山本总队长，眼中带着同样的疑惑。
的确，规矩是不能上去。
但对付痣城剑八，让曳舟桐生上去帮忙，总可以吧？
山本似乎感受到了她的目光。
他微微抬起头，透过火焰结界的顶端，看向那个已经快要冲进灵王宫裂口的身影。
「上面自然有零番队的人对付。」
他的声音很平静。
「下面，得防止暗处还有敌人。」卯之花明白了。
山本总队长用火焰包裹这片天地，不是为了困住两位剑八和言寺。
是为了防外面，可能还在暗处观望的其他敌人。
卯之花的眼睛眯了起来，眼缝里透出的光很冷。
自从上次那个自称王的家伙出现又消失，整整这段时间，尸魂界暗地里被翻遍了。
二番队的邢军，八番队的情报队，所有能动的人全撒出去了，把流魂街的每条巷子，静灵庭的每个角落都筛了一遍又一遍。
没有。
一点痕迹都没有。
所以队长们私下早有共识：要麽这个王本身就是护庭十三队的成员。
要麽有某个大势力在包庇他。
朽木家和四枫院家为了自证清白，让雀部长次郎亲自带人搜查，连家族密室都敞开了看。
结果一样，什麽都没有。这些天，十二番队全天候监控穿界门的灵子波动。
数据很乾净，没有任何异常传送记录。
现在，可以确定了。
这个人一直待在静灵庭内部。
是自己人。
卯之花的嘴角微微扬起，那是个没有温度的笑。
她转过头，看向火焰结界内。
麒麟寺天示郎正和更木剑八打得不可开交，金毘迦与锯齿长刀碰撞，爆出一团团火花。
「玩的开心。」
她轻声说，声音不大，但足够让麒麟寺听见。
然後她转身，迈步走向火焰墙壁。
赤红的火焰在她面前自动分开，高温空气扭曲视线，卯之花的身影在火焰中变得模糊，很快消失在另一侧。火焰外，各番队的队长已经接到了山本的灵压传讯。
夜一站在二番队的阵列前，右手举起五指张开。
「所有队士，」她的声音穿透火焰的轰鸣。
「互相检查，身边有谁不在，有谁可疑，立刻上报！」
几乎同时，其他番队也响起类似的命令。
「十一番队！报数！」
「五番队！确认队员位置！」
「七番队！相邻队列互相查验！」
声音从四面八方传来，重叠在一起。
队士们开始动作。
他们左右转头，清点面孔低声询问。
有人开始奔跑，去队舍查看，去训练场搜寻，去厕所仓库，任何可能藏人的角落。润林安的拉面店里，热气蒸腾。
冰轮丸坐在靠窗的位置，面前摆着一碗刚端上来的豚骨拉面。
汤底浓白，面条整齐地码在碗里。
他拿起筷子，动作有些生硬，义骸的关节还需要适应。
夹起一筷子面条，送进嘴里。
咀嚼。
吞咽。
表情很冷，像在完成某种任务。
眼睛盯着碗里的汤，偶尔抬起看向窗外。
街道上有队士跑过，脚步声急促，呼喊声隐约传来。
冰轮丸又吃了口面。
他的耳朵捕捉着外面的动静。队士们的呼喊，脚步声的方向，灵子波动的变化。
所有信息在脑子里汇总分析，得出结论：搜查开始了。
但他不能动。
言寺交代过：「装作我，在静灵庭闲逛就好。」
所以他继续吃面。
一口，又一口，动作机械但稳定。
热气扑在脸上，义骸的模拟感官传来烫的信号，但他只是微微皱眉，继续吃。
窗外跑过一队二番队的邢军。
领头的是蜂梢绫。
她经过拉面店时脚步顿了下，视线扫过窗内。
看见那个坐在窗边吃面的身影，她眉头皱起，但没停下，继续带人朝下一个区域搜查。
冰轮丸从碗里抬起头，看向窗外。蜂梢绫的背影消失在街角。
他放下筷子，碗里还剩一半的面。
伸手从怀里掏出钱，放在桌上，然後站起身。
动作很自然，像平时吃完面准备离开的言寺。
推开店门，风铃叮当作响。
他走上街道，双手插在死霸装的袖子里，慢悠悠地朝九番队的方向走去。
脚步不快，偶尔还停下来看看路边的摊贩，或者抬头看看天空。
完全就是在午後闲逛的普通队士。
沿途遇到的巡逻队士看见他，都点头致意。
有些还会问：「言寺五席，没去双殛之丘那边吗？」
冰轮丸只是轻轻摇头，或者淡淡地嗯一声。
答案足够应付。而在静灵庭各处，搜查仍在继续。
队士们互相核对名字，清点人数，报告可疑情况。
一份份名单被送到各番队队长手里，再汇总到一番队。
雀部长次郎站在一番队队舍的院子里，手里拿着一叠刚刚送来的报告。
他快速翻看着。
姓名，番队，最後出现地点，确认状态。
一页，又一页。
翻到某一页时，他的手指停住了。
上面写着一个名字，後面跟着一行小字：
「确认在润林安拉面店用餐，後返回九番队队舍。状态正常。」
雀部的眉头微微皱起，资料已经看完，根本没有少人。
他抬起头，看向双殛之丘的方向。火焰结界还在燃烧，赤红的光芒映亮了半边天空。
那个冲上灵王宫的人。
到底是谁？
……