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沪上的秋,总来得迟。
法租界博览馆外的梧桐叶刚泛黄,风一吹,就簌簌落满青石台阶。馆内水晶灯悬得老高,把“江南绣艺博览会”几个烫金大字照得晃眼。人挤着人,绸缎香粉气里混着雪茄与铜器擦亮的味道,像一锅煮沸的繁华。
贝贝站在自己那幅《水乡晨雾》前,没怎么动。
她穿一身靛蓝布褂,袖口挽到小臂,指节还留着绣绷磨出的薄茧。头发用一根木簪绾着,耳边碎发被馆里通风口的风吹得轻轻晃。她不太习惯被人围着看——可今天不一样,绣品一挂出来,几个洋行买办、本地绸庄掌柜、甚至巡捕房的太太们都凑在跟前,嘴里啧啧不停。
“这雾是绣出来的?怎么像会流动……”
“你看那船橹,针脚是斜的,可越斜越活。”
“这‘阿贝’是谁?江南来的?”
贝贝没答话,只把指尖轻轻搭在绣框边。
这画她绣了整整四十天。养母病着,养父莫老憨瘫在床上不能动,她白天在绣坊接活,夜里点着豆油灯,一针一针把太湖晨雾、渔火、苇荡都锁进绢里。她没读过多少书,说不出什么“意境”,只知道:把心里想的家,绣出来,也许能换钱,也许能换命。
“阿贝姑娘。”
绣坊的周老板挤过人群,眉眼带笑,压低声:“法国永兴洋行的杜瓦尔先生看中你这幅了,开价三百块大洋,想直接收走。你说卖不卖?”
贝贝眼皮一抬。
三百块。够莫老憨再吃两个月药,够把漏雨的屋顶翻一遍,够给养母抓三剂好参。
她刚要开口,人群外忽然起了一阵细微的骚动。
不是吵,不是闹,是一种“体面人来了”的自动避让——西装革履的让开半步,旗袍太太们收了声,连巡捕也把棍子换到另一只手。
贝贝抬眼。
齐啸云先进来。
他穿深灰西装,领口一丝不苟,袖扣是暗银的云纹,手里没拿拐杖,只随意拢着件薄呢大衣。身量高,眉眼沉静,像把江南水气都收在骨相里。他身后跟着个穿月白旗袍的姑娘——莹莹。
莹莹今天没梳家常辫,发尾卷得妥帖,别一枚珍珠小卡子。她比贝贝矮半指,身形更纤,眉眼间多了几分沪上养出来的秀气。可那张脸——
贝贝看着她,呼吸忽然停了半拍。
太像了。
不是“有点像”。是像对着铜镜,镜面蒙了层水汽,把人影拓过去又拓回来。眉骨弧度、鼻梁转折、唇角微翘的顽皮劲,连右眼角那颗极淡的红痣,位置都分毫不差。
莹莹也看着她。
两个人隔着半间展厅的人声,隔着一盏水晶灯的光晕,像被同一根线轻轻拽住。
莹莹先开口,声音很轻,像怕惊破什么:“你……叫阿贝?”
贝贝喉头动了动:“江南来的,排行叫阿贝。真名莫晓贝。”
“莫、晓、贝。”
莹莹把这三个字念得极慢,像在舌尖上认字。她忽然转头看齐啸云,眼里蒙了一层水汽,却又强忍着没掉。
齐啸云没说话。
他目光在贝贝脸上停了太久。不是打量,不是惊艳,是一种“明明没见过,却处处眼熟”的恍惚。他见过莹莹笑,见过莹莹低头绣花,见过莹莹在灯下替他缝袖扣;可眼前这姑娘,眉一挑有股野气,站姿像常年踩船板练出来的稳,指尖有茧,笑意没全放开——是另一种活法长出来的人。
可骨架,是一模一样的。
他下意识伸手,按了按自己西装内袋。
那里有半块玉佩。
——
三人被引到展厅后头的休息室。
白瓷壶沏着龙井,窗纱被风掀起来一角。贝贝没坐软沙发,挑了靠门的长凳,脊背挺直。莹莹坐她对面的藤椅,手拢在膝上,指节白白净净,没有茧。
齐啸云站在窗边,先把茶让给两人,自己才接了杯。
谁都没先提“像”。
倒是莹莹,盯着贝贝衣襟领口,忽然“啊”了一声。
贝贝低头——方才人多拥挤,她领口盘扣松了半颗,里头那半块玉佩从红绳上滑出来一点,露出月牙形的边。
莹莹指尖发颤,从自己手提包里取出个锦囊,倒出另一半玉。
两半玉一左一右摆在茶几上。
玉色旧白,沁着常年贴身戴出的暖黄。断口处不是平切,是老匠人特意雕的“云托月”:左边云头,右边月牙,合起来是一轮破云而出的圆月。
贝贝喉咙发紧。
她记得养母说过:“捡你那日,你怀里就这块玉。不是咱家的东西,是老天留的记号,等你爹娘来认。”
她伸手,把两半玉轻轻推到一起。
“咔。”
不严丝合缝——毕竟断口磨了十七年,边角都有细碎磨损。可云纹接云纹,月牙咬月牙,中间一道浅痕像水波,恰好拼成完整的一轮。
莹莹的泪一下子砸在玉上。
“姐姐……”她声音哑得不像平时,“阿娘说,姐姐在码头就没了。可玉自己认人了。”
贝贝脑子轰一下。
姐姐。阿娘。码头。这些词像绣花针,一根根扎进她记了十七年的“阿贝”壳子里。
她往后靠了靠,木凳腿在地板上刮出轻响:“我不记得什么阿娘。我在渔村长大,爹叫莫老憨,娘是顾氏,他们会划船、会补网、会骂黄老虎那种恶人。我……不是谁家小姐。”
“你是。”齐啸云终于开口,嗓音低而稳,“莫家双胎,那年出事,乳娘抱走一个。你玉在,脸也对,连眼角痣都同。错不了。”
贝贝抬眼瞪他:“你们沪上人,拿块玉就认亲?”
齐啸云没恼。他从西装内袋抽出一封旧信,推过去。
信纸泛黄,是莫隆手迹:
“隆与赵坤结怨已久。若有一日莫家倾覆,双女分散,凭玉相认。贝贝左腕有朱砂小记,莹莹右眼角有红痣。玉合人合,不必疑。”
贝贝扫完,手指下意识攥紧。
她左腕内侧,真有一小片朱砂似的胎记,养母说“像被渔火烫过,其实是娘胎里带出来的”。
她忽然觉得胸口那块玉烫得厉害。
——
沉默了好一阵。
窗外梧桐叶又落一片,贴在玻璃上,被风吸走。
莹莹先抹了泪,斟茶递过去:“姐姐,你别怕。我不是来抢你什么。阿娘这些年,夜里总对着空摇篮说话,说‘贝贝在天上,不冷不冷’。我要早知道你活着……”
她说不下去了。
贝贝接了茶,没喝,只捂在掌心。
“我不是怕。”她慢慢说,“我是分不清。渔村的阿贝,是我。莫家小姐贝贝,也是我。可我爹还躺着等药钱,我回去认了亲,算什么?算丢下养大我的爹娘,来享你们莫家的福?”
这话像针,扎得莹莹一缩。
齐啸云却忽然笑了下,不是轻佻,是松了口气:“你这脾气,倒像我小时候听莫伯伯说过——他女儿贝贝,认准的理,十头牛拉不回。”
贝贝别开脸:“别叫我贝贝。我还没认。”
“好。”齐啸云从善如流,“阿贝姑娘。”
他顿了顿,目光落在她手背的茧上:“可玉不会骗人。你也不用现在就认。莫家现在不是什么风光门第——莫伯伯不在,林姨在闸北住着小破院,我娘常接济。你若愿意,我先带你去见林姨。见不见,你定。”
贝贝咬了下唇。
她不是不动心。
可她更怕——怕一脚踩进绸缎堆里,回头养父咳血的声、养母熬药的味,全成了上不了台面的念想。
“我得回绣坊。”她站起来,把玉轻轻拨回自己这边,“画还没交割。周老板还等我回话。”
莹莹也站起身,没拦,只把那半块玉重新系回自己领口,又从袖里拿出一个小布包,推给贝贝。
“这是阿娘让我带的桂花糖。她说,要是真找着姐姐,先给一颗,别吓着她。”
贝贝低头。布包里几颗琥珀色糖块,沾着细碎干桂花。
她想起养母也会做糖,不过是红薯熬的,没这么细。
她拈了一颗,塞进嘴里。
甜,带点涩。像她现在的心情。
“谢了。”她含混说,“玉……我先戴着。等我想明白,再还你。”
莹莹摇头:“不是还。是两半本来就该在一处。你戴着
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