死，要强得多吗？”
马尔科沉默了。
他望着眼前这个男人，眼神带着挣扎。
他不是不认同蒂奇，而是觉得没有必要。
路飞的信念，并不差。
可当马尔科的目光，掠过屋内那几张或兴奋、或贪婪、或麻木的脸时。
他又忽然，明白了过来。
老爹死了。
那个曾经将他们所有人，像一个真正的家庭一般，紧紧凝聚在一起的男人死了。
而且，贾斯也死了。
这个曾经叫作白胡子海贼团的东西，其实早就散了。
如今还聚在这里的，不过是一群心怀仇恨的人罢了。
而蒂奇，是他们之中唯一一个，有着足够实力的领头人。
跟着他，至少还有一条路可以走。
哪怕那是一条，老爹绝不会愿意看到的路。
“路飞那小子，白天的时候刚跟我和解了。”
良久，马尔科才缓缓地，吐出了这么一句。
那声音里，带着一种他自己都没能察觉的挣扎。
“我把贾斯的事，托付给他了。我让他把贾斯的火带回家。”
“可现在你却告诉我，要我跟你一起，从他身上把那颗果实夺过来。”
他自嘲地笑了笑。
“蒂奇，你让我怎么下这个手？”
“马尔科。”蒂奇的声音，却忽然变得前所未有的平静，“你记不记得，老爹临死前，说过的那句话？“
马尔科怔住了。
“老爹说，总有一天会有人，背负起数百年来的历史，向这个世界宣战。”
“那个人是不是我，我不知道。”蒂奇一字一句地说道，“但我知道，那个人绝对不是路飞。”
“他连贾斯的火都带不回来，你还指望他能打赢那个男人？”
“我告诉你，现在这个情况。”
他抬起手，指了指那王宫的方向喊道：
“那个男人，绝不能继续这样赢下去。”
“而想要扳倒他，靠那小鬼现在的样子，是绝对不够的。”
“所以这颗果实，必须落到一个能真正用好它的人手里。”
“这不是背叛。”蒂奇的眼睛里，燃着一种近乎信仰的火焰，“这是为了，完成老爹的遗志。”
那是一番，冠冕堂皇的说辞。
马尔科心里，比谁都清楚，蒂奇想要那颗果实，究竟有几分是为了老爹，又有几分是为了他自己那永远填不满的野心。
可是，他却找不到，可以反驳的话。
因为蒂奇说的那句路飞现在的样子，是绝对不够的。
恰恰正是他这两年来，亲眼所见的残酷真相。
屋内的烛火，静静地燃着。
马尔科望着那跳动的火苗，望了很久很久。
终于他极缓地闭上了眼，再睁开时，那双眼里的挣扎与迟疑，已尽数褪去，只余下了一种近乎于认命般的疲惫和决然。
“我知道了。”
他低声说道。
“我跟你。”
在马尔科表态后，其余队长们的脸上，更是露出了轻松的笑容。
两位大哥都同意了，那他们只要跟随就好了。
说实话，要不是背负要复仇的使命，他们或许都已经退隐了吧。
但现在，只要有机会给老爹复仇，他们就心甘情愿。
与此同时，就在这座废弃灯塔之外，那片海风呼啸的夜色里。
一道身影，正静静地伏在暗处。
香克斯。
他本是循着蒂奇等人的动静追来的，关于蒂奇和马尔科他们讨论的事情，他也早就心里有数。
他没有出声。
也没有现身。
他只是静静地伏在那里，将蒂奇的每一句话，马尔科的每一次迟疑，都一字不漏地听进了耳中。
那张平日里总是带着几分随和笑意的脸，此刻，却在这片浓重的夜色里，沉静得看不出丝毫的情绪。
他并不感到意外。
蒂奇会打那颗果实的主意，这是他从白天那场比赛起，便早已料到的事情。
他甚至，连一丝一毫想要阻止的念头，都没有生出来。
因为早在白天，当他看着路飞，为了一颗果实，不惜燃烧生命，却依旧被黑色玛利亚一击秒杀的那一刻起。
香克斯的心里，那份一再被动摇的信念，便已经彻底地崩塌了。
路飞，不行！
那个他曾经将草帽郑重地戴在他头上、曾经断掉一条手臂去守护的少年。
终究还是撑不起，那份自由的黎明。
罗斯说的，是对的。
尼卡果实的上限，也就只能到这里了。
而这份差距，是无论如何，都无法用一腔热血去填补的。
既然如此，那便只能由他来了。
香克斯缓缓地，低下头，望向了自己那只属于雷利的手臂。
既然路飞，无法成为那个，向这个世界宣战的人。
那么这份重担，这份梦想，这份对自由至死不渝的向往。
便由他，红发香克斯来亲自背负吧。
哪怕，这意味着，他要从那个曾被他寄予了一生厚望的少年手中，亲手接过这面旗帜。
哪怕，这意味着他要背叛过去，背叛自己的亲友。
哪怕，这意味着他要走一条，比以往任何时候，都更加艰难更加孤独的路。
那双藏在暗处的眼睛里，那份动摇、那份犹豫、那份迟疑。
在这一刻，尽数褪去。
只余下了决绝而灼热的坚定。
“对不起啊，路飞。”
他极轻地在心底呢喃了一句。
“接下来的路，就让我替你走吧。”
海风呼啸着，卷过那座废弃的灯塔，卷过那片浓重的夜色，也卷走了他那一声，无人听见的低语。
一阵晚风自海面上悠悠地吹来，带着咸涩的潮气，拂过灯塔斑驳的墙垣，拂动了那几丛枯黄在夜色里摇曳的野草。
而当那阵风，重新掠过那片方才还伏着一道身影的阴影时。
那里，却已空无一人。
仿佛从始至终，都不曾有人，在这里驻足过。
只余下那座废弃的灯塔，在呜咽的海风里，静静地伫立着，守着塔内那几点未灭的烛火，与那一场，足以搅动整片大海的密谋。