“你想要什么公道？”
周铁山直接开口道，“打过小川的人，必须给小川道歉，沈鹤年夹烂俺媳妇的手，也得给俺一个说法。”
“沈教谕以后，不许再让人欺负小川。”
罗昌平笑了一声，出声道，“周英雄，李家也是咱们县里的大族，沈教谕更是临河县有名的读书人，声名在外。”
“你只听了自己儿子的一面之词，便要本官去治他们的罪？”
“这是不是也太霸道了点？”
周铁山沉默片刻，而后开口道。
“那小人便请县尊去查。”
“若临河县查不清的话，小人便去郡城！”
罗昌平端着茶盏的手，微微一顿。
“你去郡城做什么？”
周铁山抬起头，一字一句地道，“小人去问一问乾王给伤残将士孩子的膏火银，是不是只准孩子摸一摸。”
“也问问乾王捐银修的县学，是不是只准功臣的孩子进去挨打。”
罗昌平脸上的笑容彻底消失，变的极为冰冷。
“周铁山，你这是在威胁本官？”
“小人不敢。”
“但小人已经别无他法，小人总不能看着自己的孩子被打，看着自己的婆娘被人欺负，却像王八一样继续忍吧？”
“那未免……也太过憋屈了点！”
罗昌平死死盯着周铁山，当发现周铁山眼里的决绝以后，他那张原本满是阴沉的脸上，忽然又浮现出一抹和善的笑容。
“周老英雄误会了，本官何时说过不管？”
“这三百文膏火银，县衙可以先替县学补上。”
“只是公帑支取，总得有个章程。”
“近来县库里刚宽裕了些，你容本官几日，本官让人补一道支领文书，三五日后，便将银子送到你家，还有欠你的银子，这次也能补一点。”
周铁山一怔。
罗昌平继续道，“至于孩子受辱一事，本官也会给你一个公道。”
“只是这件事，终究牵涉沈教谕与李家。”
“沈教谕有功名在身，李家也不是小门小户，本官总不能就只听你一面之词，便将人拿来问罪。”
“你给本官几日时间，容本官查一查，也想一想该如何处置。”
“你也得体谅一下本官的苦衷，这不过分吧？”
周铁山脸上的紧绷，一点点松开了，脸上浮现出一抹惊喜。
“县尊真的会管？”
“自然。”
罗昌平放下手中的茶盏，亲自走下堂来，扶住了周铁山的胳膊。
“你是我临河县的英雄，你的儿子受了委屈，本官又岂能不管？”
“银子会有。”
“公道，也会有！”
周铁山愣了愣，紧接着咧嘴笑了起来。
他的眼圈，也一下子红了。
他扑通一声跪下，给罗昌平重重磕了一个头。
“小人谢县尊！”
“县尊的大恩，小人一辈子都记着！”
罗昌平笑着将周铁山扶了起来。
“回去等消息吧。”
“但莫要再说什么去郡城的话了，你是大乾的英雄，这事一旦层层上报，麻烦的狠，你也不想去给乾王和朝廷添什么麻烦吧？”
“是。”
周铁山连连点头。
他将几封文书小心收好，又拿起那只空钱袋，拄着木杖走出了县衙。
那木腿敲在青石板上的声音，一下又一下，极为清脆。
当声音远去以后。
罗昌平脸上的笑容也骤然消失的一干二净。
屏风后。
一名留着山羊胡的师爷缓步走了出来。
“县尊，您真要查沈鹤年和李家？”
“这件事若是闹开，那可不只是几个孩子打架，这膏火银明明发了，却又被人抢了，要是再往前查，还有周铁山那五十五两的伤残银。”
“他若真去了郡城……”
“所以，他不能去郡城。”
罗昌平端起那盏已经凉透的茶，轻轻抿了一口。
“本官若没记错的话，他如今拖着一条木腿，在漕河边替陈家拉船？”
师爷点了点头。
“是。”
“两条好腿的纤夫，一日能拿十八文。”
“他只有一条腿，陈家只给他九文。”
罗昌平淡淡的问道，“临河县一年要死多少纤夫？”
师爷心头一跳，神色骤变，“少则二三十，多的时候，四五十人也有。”
“那今年便多死一个吧。”