前方，才放缓速度，守门士卒认出他们的身份，赶紧打开城门。
斥候冲进城内军营，直到大帐门口才勒住战马，翻身下马之后连帐帘都来不及整理，直接冲了进去，单膝跪在阿维格多面前。
“将军，夏国联军的主力已经离开营地，赵鸿亲自带队，吕布和冉闵也跟着一起走了，至少带走五万精兵，全部是中军主力！”
斥候喘了几口气，又急忙说道：“看他们的行军方向，正是砂焰巨蜥巢穴！”
帐中的将领纷纷站了起来，几名早已等得不耐烦的军官甚至拍起了桌子，阿维格多也从主位上站起，双手撑住长案，盯着斥候问道：“你看清楚了？赵鸿本人的旗帜也在队伍里？”
“看得清清楚楚！”
斥候用力点头：“那面玄色战旗就在队伍正中，赵鸿一定亲自带队，绝对不会错！”
阿维格多抬手拍在桌上，案上的水壶和令箭都跳了起来，他的脸上终于露出压抑不住的笑意：“好，机会终于来了！”
“赵鸿带走了中军精兵和最强的几员战将，留在营地里的只会是辅兵、后勤兵和负责看守辎重的人，我们立刻出城，集中全部兵力冲击他的营地！”
“烧掉粮草，毁掉辎重，杀光留守的辅兵，等赵鸿发现不对劲再往回赶，我们已经退回城里了，到那时候夏军的粮食和水源全部被毁，他们困在沙漠里，只能灰溜溜地退兵！”
他抬手指向地图上的夏军营地，语气越来越兴奋：“只要这一战打成，绿洲城就守住了，赵鸿也会成为北方联盟的笑柄！”
帐中众将纷纷抱拳，赞叹主将判断准确，阿维格多拔出腰间宽刃长剑，剑锋映着帐内灯火，带着一片寒光。
他大步走出军帐，城内广场上早已列好数万兵马，骑兵牵马待命，步兵披甲持矛，弓箭手背着箭壶，祭司和军官站在队伍前方。
阿维格多登上高台，挥剑指向城门：“全军出击，目标夏国营地，速战速决，在赵鸿回援之前烧掉他们的粮草！”
“出发！”
城门缓慢敞开，骑兵率先冲出，马蹄踏过戈壁，尘土直冲天空，步兵紧随其后，长矛手和刀盾兵排成纵队，弓箭手夹在队伍中间，整齐的战号沿着城墙传开。
从阿维格多下令到大军出城，前后没有耗费太久，显然他们早已做好出击准备，只等确认赵鸿带兵离开。
另一边，赵鸿率领的五万精兵已经抵达砂焰巨蜥巢穴所在的戈壁山谷外围，大军在山谷入口列阵，元戎营弩手排成三列横队，陌刀队和黄巾力士分居两翼，吕布、冉闵各自带人在前方压阵。
赵鸿正准备下令进攻，一名锦衣卫骑马从营地方向赶来，到了近前便翻身下马，跪在赵鸿面前禀报：“殿下，绿洲城里的敌军已经出城，数万精兵倾巢而出，正在向我军营地赶去，按他们的速度，用不了多久便会抵达营地外围。”
赵鸿坐在灰白马上，听完之后只露出一抹笑意，他转头看向远处山谷，那里三十多只砂焰巨蜥正在岩壁下休息，几只趴在巨石上晒背，谷口还有巨蜥来回巡游。
砂焰巨蜥就是敌军用来牵制他的诱饵，绿洲城才是真正的杀招。
若他带兵清剿巨蜥，敌军便趁营地空虚出城袭击，若他不管巨蜥，敌军又能借助妖兽拖住夏军，随后在夜里冲击后营。
可惜敌军不知道，赵鸿早已布置好了伏兵。
他勒住缰绳，目光落在那群还没有察觉危险的巨蜥身上，开口说道：“既然他们把主意打到了我的营地，那我们就先把这群巨蜥收拾干净。”
锦衣卫抬起头：“殿下，营地那边是否需要立刻回援？”
“不用。”
赵鸿抬起手，指向山谷：“我已经安排好了足够的埋伏，敌军既然来了，就别让他们轻易回去，传令全军准备进攻，先处理巨蜥，再回去看看那帮戴胜鸟人如何钻进我们布下的套子！”
军令传开，元戎营弩手率先发动，第一排弩手单膝跪地，将弩机抵在肩头，数百张弩机同时扣动扳机，弩箭密密麻麻射向山谷。
箭头撞上砂焰巨蜥的鳞片，接连传出金铁碰撞声，火星在鳞片表面四处溅开，绝大多数弩箭都被弹落，连一道明显伤口都没留下。
几只守在谷口的巨蜥被射中腹部和翼膜边缘，立刻发出怒吼，巨大的翅膀拍打岩壁，带起一阵沙尘，随后借着崖壁高度和热气流从谷口冲出。
它们的翅膀展开足有数丈宽，不能长时间飞行，却可以借着地势滑翔，俯冲速度快得惊人，领头巨蜥从半空扑下，暗红鳞片在阳光下泛着灼热光泽，满口利齿张开，喉咙深处聚起一团火光。
吕布抬起方天画戟，指向冲在最前方的巨蜥：“射它的翼膜！”
元戎营弩手立刻调整方向，所有弩机同时对准巨蜥左翼，数百支弩箭集中射出，巨蜥在半空侧身闪避，可翼膜面积太大，仍有十几支弩箭穿透薄膜，在上面留下几个破口。
翼膜被射穿之后，巨蜥的左翼失去支撑，庞大的身躯在半空偏向一侧，脑袋和尾巴同时甩动，想要调整姿态，却还是从空中翻滚着坠落，重重砸在戈壁上，碎石和沙土被冲向四周。
冉闵早已策马等在落点附近，巨蜥刚从地上撑起身子，他便冲到近前，双刃矛带着暗红光泽刺入巨蜥咽喉处的鳞片缝隙。
矛尖穿过软肉和气管，巨蜥张口欲喷砂焰，最终只发出一声变调的嘶鸣，粗大的脖颈甩向一旁，想把冉闵连人带马掀开。
冉闵双腿夹紧马腹，双手握住矛杆，任凭巨蜥挣扎，仍将双刃矛往伤口深处送去，魂玉上的红光顺着矛身涌入巨蜥体内，生机被一层层抽离。
巨蜥四肢刨过沙地，尾巴砸得碎石飞散，挣扎持续了片刻便逐渐衰弱，最后庞大的身躯轰然倒下，咽喉伤口流出的暗红血液在沙地上凝成一片黑色血泊。
这一幕被附近的联军士兵看在眼里，原本面对巨蜥时还有几分畏惧的士卒立刻发出欢呼，弩手重新装填箭矢，陌刀队开始向前推进，黄巾力士举起盾牌压住阵脚。
吕布挥动方天画戟，指向山谷深处：“能滑翔的先打翅膀，能喷砂焰的先断它们的嘴，所有人跟着阵列推进，不许乱冲！”
军令传遍前军，五万精兵的阵形开始向山谷压去，砂焰巨蜥接连抬头，谷中火光一团团亮起，新的厮杀即将展开！
有了这个成功的先例，联军士兵们士气大振。